Хронический бронхит в последнее время приобретает все больший размах и количество больных постоянно увеличивается. По разным данным количество больных этой формой бронхита в мире среди взрослого населения варьируется от 3 до 8%. Наиболее подвержены заболеванию люди старше 50 лет, преимущественно мужчины, заболеваемость среди которых в 2-3 раза выше, чем у женщин. Нередкие случаи смертельного исхода связаны с развитием в процессе болезни легочной или сердечной недостаточности и эмфиземы легких. Хронический бронхит может развиться как следствие острого бронхита или быть самостоятельным заболеванием.

Развитию болезни способствует длительное воздействие на бронхи пыли или других раздражителей, катары верхних дыхательных путей, деформация грудной клетки, курение, алкоголизм, неблагоприятная экологическая обстановка. Хронические патологические процессы и нарушение вентиляции легких приводят к деформации бронхов. Появляется кашель, чаще с мокротой. Больных беспокоит одышка, связанная со спазмами бронхов или с постепенно развивающимися на этом фоне изменениями в сердце. При прослушивании легко определяются рассеянные влажные хрипы. В результате длительного изнуряющего кашля разрушаются легочные альвеолы, и возникает эмфизема.

Повышенная восприимчивость больных к бактериям, выделяющихся вместе с мокротой, может привести к развитию бронхиальной астмы. Лечение хронического бронхита, в первую очередь, должно быть направлено на устранение или ослабление симптомов болезни (кашля, выделения мокроты, одышки). Для этой цели в течение длительного времени применяются различные лекарственные растения и сборы.

В качестве средства, облегчающего отделения мокроты, используют отвар корня алтея. Чайную ложку корня кипятят в течение 10 минут в стакане воды. Остудив и процедив, добавляют столовую ложку меда или сахара и пьют по 1 столовой ложке каждые 2 часа. Хороший эффект дает отвар из следующего сбора трав: по 20г листьев мать-и-мачехи, травы багульника, корня алтея смешать с 10г листьев березы и 15г корня солодки. Две столовые ложки смеси заливают 500мл холодной воды и через 2 часа кипятить10 минут. Процеженный отвар пить по стакана 4 раза в день.

Для ингаляций в чайник с кипящей водой добавляют 15-20 капель очищенного скипидара, оборачивают носик салфеткой и глубоко вдыхают до полного прекращения выделения пара с запахом скипидара. Отхождению мокроты способствует массаж грудной клетки. Больного укладывают с наклоном в сторону головы и проводят массаж методом постукивания в направлении от поясницы к шее, и периодически встряхивая грудную клетку на глубоком выдохе. Для профилактики хронического бронхита необходимо повышать защитные функции организма. Это как раз тот случай, когда «солнце, воздух и вода – наши лучшие друзья». Избегая переохлаждения, химических и физических раздражителей слизистой оболочки можно значительно снизить риск заболевания.